氧化镁是一种白色粉末状固体，熔点3125K，沸点3873K，密度3.58g/cm3（298K），硬度6.50。氧化镁对水呈一定惰性，特别是高温煅烧后的MgO难溶于水，氧化镁溶于酸。

氧化镁的制备方法主要有以下两点：
（1）金属镁在高温下燃烧。
（2）工业上一般通过煅烧碳酸镁或氢氧化镁来生产氧化镁。
      煅烧温度在923K左右制成的为轻质氧化镁，煅烧温度在1923K以上时制成的为氧化镁。氧化镁大量用于耐火材料、金属陶瓷、电绝缘材料，轻质MgO与MgCl2或MgSO4溶液混合后可制成镁质水泥；医疗上用氧化镁作抗酸药和轻泻药；常与易致便秘的碳酸钙配合应用；在水处理、人造纤维织物加工、造纸、催化剂生产等方面氧化镁都有重要应用。